Υπογονιμότητα

Εάν εσείς και ο σύντροφός σας αγωνίζεστε να αποκτήσετε παιδί, δεν είστε μόνοι. Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν την ίδια πρόκληση. Η υπογονιμότητα είναι ο ιατρικός όρος για την περίπτωση που δεν μπορείτε να μείνετε έγκυος παρά το γεγονός ότι κάνετε συχνό σεξ χωρίς προφυλάξεις για τουλάχιστον ένα χρόνο για τα περισσότερα ζευγάρια.

Η υπογονιμότητα μπορεί να συμβεί εξαιτίας ενός προβλήματος υγείας είτε σε εσάς είτε στον σύντροφό σας, ή ενός συνδυασμού παραγόντων που εμποδίζουν την εγκυμοσύνη. Αλλά πολλές ασφαλείς και αποτελεσματικές θεραπείες μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητές σας να μείνετε έγκυος.

Συμπτώματα

Το κύριο σύμπτωμα της υπογονιμότητας είναι η μη επίτευξη εγκυμοσύνης. Μπορεί να μην υπάρχουν άλλα σαφή συμπτώματα. Ορισμένες γυναίκες με υπογονιμότητα μπορεί να έχουν ακανόνιστες περιόδους ή να μην έχουν καθόλου περιόδους. Και ορισμένοι άνδρες μπορεί να έχουν κάποια συμπτώματα ορμονικών προβλημάτων, όπως αλλαγές στην ανάπτυξη των μαλλιών ή στη σεξουαλική λειτουργία.

Πολλά ζευγάρια τελικά θα συλλάβουν – με ή χωρίς θεραπεία.

Πότε να επισκεφθείτε το γιατρό

Εάν προσπαθείτε να μείνετε έγκυος για τουλάχιστον ένα χρόνο, αλλά πιο συγκεκριμένα, οι γυναίκες καλό θα ήταν να μιλήσουν με τον γυναικολόγο νωρίτερα εάν:

Προσπαθούν να συλλάβουν για έξι μήνες ή περισσότερο και είναι πάνω από 35 ετών.
Είναι άνω των 40 ετών.
Δεν έχουν περίοδο ή έχουν ακανόνιστες ή πολύ επώδυνες περιόδους.
Έχουν γνωστά προβλήματα γονιμότητας.
Έχουν ενδομητρίωση ή ιστορικό φλεγμονώδους νόσου της πυέλου.
Είχαν περισσότερες από μία αποβολές.
Έχουν υποβληθεί σε θεραπεία καρκίνου, όπως χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία.

Αντίστοιχα, οι άνδρες θα πρέπει να μιλήσουν με τον γιατρό εάν έχουν:

Χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων ή άλλα προβλήματα με το σπέρμα.
Ιστορικό παθήσεων των όρχεων, του προστάτη ή σεξουαλικών παθήσεων.
Έχουν υποβληθεί σε θεραπεία για καρκίνο, όπως χημειοθεραπεία.
Είχαν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση κήλης.
Όρχεις που είναι μικρότεροι από το τυπικό μέγεθος των ενηλίκων, ή διογκωμένες φλέβες στον σάκο του δέρματος που συγκρατεί τους όρχεις, που ονομάζεται όσχεο.
Είχε υπογονιμότητα με σύντροφο στο παρελθόν.
Συγγενείς με προβλήματα υπογονιμότητας.

Αιτίες

Όλα τα βήματα κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας και της γονιμοποίησης πρέπει να συμβούν σωστά για να μείνετε έγκυος. Η ωορρηξία είναι η απελευθέρωση ενός ωαρίου από μια ωοθήκη. Η γονιμοποίηση είναι όταν το ωάριο και το σπέρμα ενώνονται για να σχηματίσουν ένα έμβρυο. Μερικές φορές, τα προβλήματα που προκαλούν υπογονιμότητα στα ζευγάρια είναι παρόντα κατά τη γέννηση. Άλλες φορές, αναπτύσσονται αργότερα στη ζωή.

Τα αίτια υπογονιμότητας μπορεί να επηρεάζουν τον έναν ή και τους δύο συντρόφους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν μπορεί να βρεθεί καμία αιτία.

Αιτίες ανδρικής υπογονιμότητας

Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν:

Καταστάσεις που μπορεί να επηρεάσουν την ποσότητα του σπέρματος ή την ποιότητα του σπέρματος. Αυτές οι ιατρικές καταστάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν ανερχόμενους όρχεις, γενετικά ελαττώματα, ορμονικά προβλήματα και προβλήματα υγείας όπως ο διαβήτης. Λοιμώξεις όπως τα χλαμύδια, η γονόρροια, η παρωτίτιδα ή ο HIV μπορούν επίσης να επηρεάσουν το σπέρμα. Οι διογκωμένες φλέβες στο όσχεο, που ονομάζονται κιρσοκήλη, μπορεί να επηρεάσουν την ποιότητα του σπέρματος.
Προβλήματα με το σπέρμα που φτάνει στη γυναικεία αναπαραγωγική οδό. Αυτά τα προβλήματα μπορεί να οφείλονται σε σεξουαλικές καταστάσεις όπως η πρόωρη εκσπερμάτιση, ορισμένες γενετικές ασθένειες όπως η κυστική ίνωση, φυσικά προβλήματα όπως η απόφραξη του όρχεως ή βλάβη ή τραυματισμός των αναπαραγωγικών οργάνων.
Ορισμένοι παράγοντες στο περιβάλλον. Η έκθεση σε φυτοφάρμακα, άλλες χημικές ουσίες ή ακτινοβολία μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα. Το ίδιο μπορεί να συμβεί και με φάρμακα που θεραπεύουν βακτηριακές λοιμώξεις, υψηλή αρτηριακή πίεση και κατάθλιψη. Και αν οι όρχεις εκτίθενται συχνά σε τοπική θερμότητα, αυτό μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά τους να παράγουν σπέρμα.
Βλάβες που σχετίζονται με τον καρκίνο και τη θεραπεία του. Οι θεραπείες του καρκίνου, όπως η χημειοθεραπεία και η ακτινοβολία, μπορεί να επηρεάσουν την παραγωγή σπέρματος.

Αιτίες γυναικείας υπογονιμότητας

Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν:

Διαταραχές ωορρηξίας. Οι καταστάσεις αυτές επηρεάζουν την απελευθέρωση των ωαρίων από τις ωοθήκες. Περιλαμβάνουν ορμονικά προβλήματα όπως το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών. Τα υψηλά επίπεδα μιας ορμόνης που απαιτείται για την παραγωγή του μητρικού γάλακτος, η οποία ονομάζεται προλακτίνη, μπορεί επίσης να έχουν επίδραση στην ωορρηξία. Είτε η υπερβολική ποσότητα θυρεοειδικών ορμονών, που ονομάζεται υπερθυρεοειδισμός, είτε η υπερβολική ποσότητα, που ονομάζεται υποθυρεοειδισμός, μπορεί να επηρεάσει τον εμμηνορροϊκό κύκλο ή να προκαλέσει υπογονιμότητα. Άλλες υποκείμενες αιτίες μπορεί να περιλαμβάνουν υπερβολική άσκηση, διατροφικές διαταραχές ή όγκους.
Καταστάσεις της μήτρας. Αυτές περιλαμβάνουν όγκους που ονομάζονται πολύποδες της μήτρας, θέματα με το σχήμα της μήτρας ή προβλήματα με το κάτω άκρο της, που ονομάζεται τράχηλος της μήτρας. Οι όγκοι στο τοίχωμα της μήτρας, που ονομάζονται ινομυώματα της μήτρας, μπορεί επίσης να προκαλέσουν υπογονιμότητα – αλλά δεν είναι καρκίνος. Τα ινομυώματα μπορεί να φράξουν τις σάλπιγγες, όπου ενώνονται ένα ωάριο και ένα σπέρμα. Μπορούν επίσης να εμποδίσουν ένα γονιμοποιημένο ωάριο να προσκολληθεί στη μήτρα, κάτι που πρέπει να συμβεί για να αναπτυχθεί ένα αγέννητο μωρό.
Βλάβη ή απόφραξη των σαλπίγγων. Συχνά, αυτά τα προβλήματα προκαλούνται από οίδημα της σάλπιγγας, που ονομάζεται σαλπιγγίτιδα. Το πρήξιμο μπορεί να συμβεί λόγω μιας λοίμωξης των γυναικείων αναπαραγωγικών οργάνων που ονομάζεται φλεγμονώδης νόσος της πυέλου.
Ενδομητρίωση. Με αυτή την πάθηση, ιστός που μοιάζει με την εσωτερική επένδυση της μήτρας αναπτύσσεται έξω από τη μήτρα. Μπορεί να επηρεάσει το πόσο καλά λειτουργούν οι ωοθήκες, η μήτρα και οι σάλπιγγες.
Πρωτοπαθής ωοθηκική ανεπάρκεια. Αυτό συμβαίνει όταν οι ωοθήκες σταματούν να λειτουργούν όπως θα έπρεπε και η έμμηνος ρύση σταματά πριν από την ηλικία των 40 ετών. Η αιτία είναι συχνά άγνωστη. Αλλά ορισμένοι παράγοντες που συνδέονται με την πρωτοπαθή ωοθηκική ανεπάρκεια περιλαμβάνουν ασθένειες του ανοσοποιητικού συστήματος, γενετικές καταστάσεις όπως το σύνδρομο Turner και θεραπεία με ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία.
Συμφύσεις της πυέλου. Πρόκειται για ζώνες ουλώδους ιστού που δεσμεύουν τα όργανα. Μπορεί να σχηματιστούν μετά από πυελική λοίμωξη, σκωληκοειδίτιδα, ενδομητρίωση ή χειρουργική επέμβαση στην κοιλιά ή την πύελο.
Ο καρκίνος και η θεραπεία του. Ορισμένοι καρκίνοι – ιδίως αυτοί που επηρεάζουν τα αναπαραγωγικά όργανα – συχνά μειώνουν τη γυναικεία γονιμότητα. Τόσο η ακτινοβολία όσο και η χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να επηρεάσουν τη γονιμότητα.

Παράγοντες κινδύνου

Πολλοί από τους παράγοντες κινδύνου τόσο για την ανδρική όσο και για τη γυναικεία υπογονιμότητα είναι οι ίδιοι. Περιλαμβάνουν:

Ηλικία. Η γονιμότητα των γυναικών μειώνεται αργά με την ηλικία, ιδίως στα μέσα της δεκαετίας του 30. Πέφτει γρήγορα μετά την ηλικία των 37 ετών. Η υπογονιμότητα στις γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας πιθανόν να οφείλεται στον χαμηλότερο αριθμό και την ποιότητα των ωαρίων ή σε προβλήματα υγείας που επηρεάζουν τη γονιμότητα. Οι άνδρες άνω των 40 ετών μπορεί να είναι λιγότερο γόνιμοι από τους νεότερους άνδρες. Ο κίνδυνος γενετικών ανωμαλιών και γενετικών προβλημάτων αυξάνεται επίσης για τα παιδιά που γεννιούνται από άνδρες άνω των 40 ετών.
Κάπνισμα. Το κάπνισμα καπνού από οποιονδήποτε από τους δύο συντρόφους μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες εγκυμοσύνης. Μπορεί επίσης να κάνει τις θεραπείες γονιμότητας λιγότερο αποτελεσματικές. Ο κίνδυνος αποβολών μπορεί να αυξηθεί στις γυναίκες που καπνίζουν. Όταν ο σύντροφος μιας εγκύου καπνίζει, αυτό αυξάνει επίσης τον κίνδυνο αποβολής – ακόμη και όταν η έγκυος δεν είναι καπνίστρια. Και το κάπνισμα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο στυτικής δυσλειτουργίας και χαμηλού αριθμού σπερματοζωαρίων στους άνδρες.
Αλκοόλ. Για τις γυναίκες, δεν υπάρχει ασφαλές επίπεδο χρήσης αλκοόλ όταν προσπαθείτε να μείνετε έγκυος ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Το αλκοόλ μπορεί να συμβάλει στην υπογονιμότητα. Για τους άνδρες, η μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να μειώσει τον αριθμό των σπερματοζωαρίων και να επηρεάσει την καλή κίνηση του σπέρματος.
Το υπερβολικό βάρος. Ο ανενεργός τρόπος ζωής και το υπερβολικό βάρος ή η παχυσαρκία μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο υπογονιμότητας. Η παχυσαρκία συνδέεται με χαμηλότερη ποιότητα του σπέρματος.
Να είσαι λιποβαρής. Στα άτομα που κινδυνεύουν από προβλήματα γονιμότητας περιλαμβάνονται τα άτομα με διατροφικές διαταραχές, όπως ανορεξία ή βουλιμία. Κινδυνεύουν επίσης όσοι ακολουθούν μια δίαιτα πολύ χαμηλών θερμίδων ή περιοριστική δίαιτα.
Προβλήματα άσκησης. Η έλλειψη άσκησης παίζει ρόλο στην παχυσαρκία, η οποία αυξάνει τον κίνδυνο υπογονιμότητας. Λιγότερο συχνά, τα προβλήματα ωορρηξίας μπορεί να συνδέονται με τη συχνή, επίπονη, έντονη άσκηση σε γυναίκες που δεν είναι υπέρβαρες.

Πρόληψη

Ορισμένοι τύποι υπογονιμότητας δεν μπορούν να προληφθούν. Όμως, οι παρακάτω συμβουλές μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητες εγκυμοσύνης.

Για Ζευγάρια

Κάντε συχνά σεξ αμέσως μετά τη διακοπή της εμμηνορροϊκής αιμορραγίας. Μία από τις ωοθήκες απελευθερώνει συνήθως ένα ωάριο στη μέση του κύκλου – στα μισά του δρόμου μεταξύ των εμμήνων περιόδων – για τα περισσότερα άτομα με εμμηνορροϊκούς κύκλους που απέχουν μεταξύ τους περίπου 28 ημέρες. Είναι ιδανικό να κάνετε σεξ κάθε μέρα ξεκινώντας 5 έως 7 ημέρες πριν από την απελευθέρωση του ωαρίου. Συνεχίστε μέχρι δύο ημέρες μετά την ωορρηξία.

Για Άνδρες

Μείνετε μακριά από τα ναρκωτικά, το κάπνισμα και μην πίνετε πολύ αλκοόλ. Η χρήση αυτών μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανδρικής υπογονιμότητας.
Μείνετε μακριά από ρύπους και τοξίνες. Σε αυτές περιλαμβάνονται τα φυτοφάρμακα, ο μόλυβδος, το κάδμιο και ο υδράργυρος. Η έκθεση σε αυτά μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του οργανισμού να παράγει σπέρμα.
Περιορίστε τα φάρμακα που μπορεί να επηρεάσουν τη γονιμότητα, αν είναι δυνατόν. Μιλήστε με τον γιατρό σας για τα φάρμακα που παίρνετε τακτικά. Μην διακόπτετε οποιαδήποτε λήψη συνταγογραφούμενων φαρμάκων χωρίς ιατρική συμβουλή.
Γυμναστείτε. Η τακτική άσκηση μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα του σπέρματος και να αυξήσει τις πιθανότητες εγκυμοσύνης.

Για Γυναίκες

Σταματήστε το κάπνισμα. Ο καπνός έχει πολλές κακές επιπτώσεις στη γονιμότητα. Είναι επίσης τρομερός για την υγεία σας και την υγεία του αγέννητου μωρού.
Μείνετε μακριά από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά. Αυτές οι ουσίες μπορεί να σας κάνουν λιγότερο πιθανό να συλλάβετε και να έχετε μια υγιή εγκυμοσύνη.
Περιορίστε την καφεΐνη. Ορισμένες γυναίκες μπορεί να χρειαστεί να μειώσουν την καφεΐνη όταν προσπαθούν να μείνουν έγκυες. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, πολλοί ειδικοί συνιστούν να μην καταναλώνετε περισσότερα από 200 χιλιοστόγραμμα καφεΐνης την ημέρα. Ελέγξτε τις ετικέτες των τροφίμων για τις ποσότητες καφεΐνης.
Ασκηθείτε με ασφάλεια. Η τακτική άσκηση είναι το κλειδί για την καλή υγεία. Αλλά η πολύ έντονη γυμναστική μπορεί να προκαλέσει την περίοδο σας να συμβαίνει λιγότερο συχνά ή να εξαφανιστεί, και αυτό μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα.
Φτάστε σε ένα υγιές βάρος. Το υπερβολικό ή το ελλιπές βάρος μπορεί να επηρεάσει τις ορμόνες σας και να προκαλέσει υπογονιμότητα.

Διάγνωση

Πριν από τις εξετάσεις υπογονιμότητας, ο γιατρός θα προσπαθεί να κατανοήσει τις σεξουαλικές σας συνήθειες. Ενδέχεται να σας προταθούν συστάσεις για να βελτιωθούν οι πιθανότητές σας να μείνετε έγκυος. Αλλά σε ορισμένα υπογόνιμα ζευγάρια, δεν εντοπίζεται σαφής αιτία. Αυτό ονομάζεται ανεξήγητη υπογονιμότητα.

Τεστ για Άνδρες

Η ανδρική γονιμότητα εξαρτάται από τους όρχεις που παράγουν αρκετό υγιές σπέρμα. Οι εξετάσεις για την ανδρική υπογονιμότητα προσπαθούν να διαπιστώσουν αν υπάρχουν θεραπεύσιμα προβλήματα.

Μπορεί να υποβληθείτε σε φυσική εξέταση που περιλαμβάνει έλεγχο των γεννητικών σας οργάνων. Οι ειδικές εξετάσεις υπογονιμότητας μπορεί να περιλαμβάνουν:

Ανάλυση σπέρματος. Ο γιατρός μπορεί να ζητήσει ένα ή περισσότερα δείγματα του σπέρματος. Ένα εργαστήριο ελέγχει το δείγμα του σπέρματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να εξεταστούν τα ούρα για να διαπιστωθεί αν περιέχουν σπέρμα.
Εξέταση ορμονών. Μπορεί να κάνετε μια εξέταση αίματος για να ελεγχθεί το επίπεδο της τεστοστερόνης και άλλων ανδρικών ορμονών.
Γενετικές εξετάσεις. Αυτό μπορεί να γίνει για να διαπιστωθεί εάν ένα γενετικό ελάττωμα είναι η αιτία της υπογονιμότητας.
Βιοψία όρχεων: Αυτή η διαδικασία αφαιρεί μια μικρή ποσότητα ιστού όρχεων, ώστε ένα εργαστήριο να μπορεί να τον ελέγξει στο μικροσκόπιο. Δεν είναι σύνηθες να χρειάζεται βιοψία κατά τη διάρκεια των εξετάσεων υπογονιμότητας. Σπάνια, μπορεί να γίνει για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει απόφραξη στην αναπαραγωγική οδό που εμποδίζει το σπέρμα να εξέλθει από το σώμα με το σπέρμα. Τις περισσότερες φορές, η διάγνωση αυτή μπορεί να γίνει με βάση το ιστορικό σας, τη φυσική εξέταση και τις εργαστηριακές εξετάσεις. Άλλες φορές, μπορεί να γίνει βιοψία για να διαπιστωθούν καταστάσεις που συμβάλλουν στην υπογονιμότητα. Ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη συλλογή σπέρματος για τεχνικές υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, όπως η εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF)
Απεικόνιση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να σας συστηθούν εξετάσεις που δημιουργούν εικόνες από το εσωτερικό του σώματός σας. Για παράδειγμα, ο υπέρηχος μπορεί να ελέγξει για προβλήματα στο όσχεο, στους αδένες που παράγουν τα υγρά που γίνονται σπέρμα ή στο σωλήνα που μεταφέρει το σπέρμα έξω από τους όρχεις. Μια μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου μπορεί να ελέγξει για όγκους της υπόφυσης που δεν είναι καρκίνος. Αυτοί οι όγκοι μπορεί να προκαλέσουν στον αδένα να παράγει υπερβολική ποσότητα της ορμόνης προλακτίνης, η οποία μπορεί να οδηγήσει το σώμα να παράγει λιγότερο σπέρμα ή καθόλου.
Άλλες εξετάσεις. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να γίνουν και άλλες εξετάσεις για να ελεγχθεί η ποιότητα του σπέρματός σας. Για παράδειγμα, ένα δείγμα σπέρματος μπορεί να χρειαστεί να ελεγχθεί για προβλήματα με το DNA που μπορεί να βλάψουν το σπέρμα.

Τεστ για Γυναίκες

Η γονιμότητα των γυναικών βασίζεται στις ωοθήκες που απελευθερώνουν υγιή ωάρια. Η αναπαραγωγική οδός πρέπει να αφήσει ένα ωάριο να περάσει στις σάλπιγγες και να ενωθεί με το σπέρμα. Στη συνέχεια, το γονιμοποιημένο ωάριο πρέπει να ταξιδέψει στη μήτρα και να προσκολληθεί.

Μπορεί να υποβληθείτε σε φυσική εξέταση, συμπεριλαμβανομένης της τακτικής πυελικής εξέτασης. Οι εξετάσεις υπογονιμότητας μπορεί να περιλαμβάνουν:

Δοκιμές ωορρηξίας. Μια εξέταση αίματος μετράει τα επίπεδα ορμονών για να διαπιστώσετε αν έχετε ωορρηξία.
Δοκιμή λειτουργίας του θυρεοειδούς. Εάν ο αδένας παράγει υπερβολικά πολλή ή λίγη θυρεοειδική ορμόνη, αυτό θα μπορούσε να παίξει ρόλο στο πρόβλημα γονιμότητας.
Υστεροσαλπιγγογραφία. Η υστεροσαλπιγγογραφία ελέγχει την κατάσταση της μήτρας και των σαλπίγγων. Αναζητά επίσης αποφράξεις στις σάλπιγγες ή άλλα προβλήματα. Ειδική χρωστική ουσία εγχέεται στη μήτρα και λαμβάνεται ακτινογραφία.
Εξέταση ωοθηκικής εφεδρείας. Αυτό βοηθά να διαπιστωθεί πόσα ωάρια έχετε για την ωορρηξία. Η μέθοδος συχνά ξεκινά με ορμονικές εξετάσεις στις αρχές του εμμηνορροϊκού κύκλου.
Άλλες ορμονικές εξετάσεις. Αυτές ελέγχουν τα επίπεδα των ορμονών που ελέγχουν την ωορρηξία. Ελέγχουν επίσης τις ορμόνες της υπόφυσης που ελέγχουν τις διαδικασίες που εμπλέκονται στην απόκτηση ενός μωρού.
Απεικονιστικές εξετάσεις. Το υπερηχογράφημα πυέλου αναζητά ασθένειες της μήτρας ή των ωοθηκών. Μερικές φορές χρησιμοποιείται μια εξέταση που ονομάζεται υπερηχογράφημα έγχυσης φυσιολογικού ορού για να δει λεπτομέρειες στο εσωτερικό της μήτρας που δεν μπορούν να φανούν σε ένα κανονικό υπερηχογράφημα. Μια άλλη ονομασία για την εξέταση έγχυσης φυσιολογικού ορού είναι ηχοϋστερογράφημα.

Σπάνια, οι εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν:

Υστεροσκόπηση. Ανάλογα με τα συμπτώματά σας, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια υστεροσκόπηση για να αναζητηθεί μια ασθένεια της μήτρας. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, μια λεπτή, φωτιζόμενη συσκευή τοποθετείται μέσω του τραχήλου της μήτρας στη μήτρα για να ελεγχθεί για τυχόν ακανόνιστα σημεία. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην καθοδήγηση μιας μικρής χειρουργικής επέμβασης.
Λαπαροσκόπηση. Η λαπαροσκόπηση περιλαμβάνει μια μικρή τομή κάτω από τον ομφαλό. Στη συνέχεια, μια λεπτή συσκευή προβολής τοποθετείται μέσω της τομής για τον έλεγχο των σαλπίγγων, των ωοθηκών και της μήτρας. Η διαδικασία μπορεί να βρει ενδομητρίωση, ουλές, αποφράξεις ή άλλα προβλήματα με τις σάλπιγγες. Μπορεί επίσης να βρεθούν θεραπεύσιμα προβλήματα με τις ωοθήκες και τη μήτρα. Η λαπαροσκόπηση είναι ένα είδος χειρουργικής επέμβασης που μπορεί επίσης να θεραπεύσει ορισμένες παθήσεις. Για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αφαίρεση όγκων που ονομάζονται ινομυώματα ή ιστός ενδομητρίωσης.

Δεν είναι απαραίτητο να υποβληθούν όλοι ή ακόμη και πολλοί από αυτούς τους ελέγχους πριν βρεθεί η αιτία της υπογονιμότητας. Εσείς και ο γιατρός αποφασίζετε ποιες εξετάσεις θα κάνετε και πότε.

Θεραπεία

Η θεραπεία της υπογονιμότητας εξαρτάται από:

Την αιτία της υπογονιμότητας.
Πόσο καιρό είστε υπογόνιμοι.
Την ηλικία σας και την ηλικία του συντρόφου σας, εάν έχετε σύντροφο.
Τις προσωπικές σας προτιμήσεις.
Ορισμένες αιτίες υπογονιμότητας δεν μπορούν να διορθωθούν.

Εάν η εγκυμοσύνη δεν επέλθει μετά από ένα χρόνο σεξ χωρίς προφυλάξεις, τα ζευγάρια συχνά μπορούν ακόμη να μείνουν έγκυα μέσω θεραπειών υπογονιμότητας μέσω υποβοηθούμενης αναπαραγωγής.

Θεραπεία για Άνδρες

Η θεραπεία των ανδρών για γενικά σεξουαλικά προβλήματα ή έλλειψη υγιούς σπέρματος μπορεί να περιλαμβάνει:

Αλλαγές στον τρόπο ζωής. Μπορεί να σας συστηθεί να λάβετε τα ακόλουθα μέτρα. Να κάνετε σεξ πιο συχνά και πιο κοντά στον χρόνο της ωορρηξίας. Να ασκείστε τακτικά. Να πίνετε λιγότερο αλκοόλ ή να εγκαταλείψετε επιβλαβείς ουσίες όπως ο καπνός. Σταματήστε να παίρνετε φάρμακα που μπορεί να επηρεάσουν τη γονιμότητα, αλλά μόνο αν σας το πει ο γιατρός σας.
Φάρμακα. Μπορεί να σας συνταγογραφηθούν φάρμακα για να βελτιώσουν τον αριθμό των σπερματοζωαρίων και να αυξηθούν οι πιθανότητες επιτυχούς εγκυμοσύνης. Αυτά τα συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην καλύτερη λειτουργία των όρχεων.
Χειρουργική επέμβαση. Μερικές φορές, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι σε θέση να αναστρέψει την απόφραξη του σπέρματος και να αποκαταστήσει τη γονιμότητα. Σε άλλες περιπτώσεις, η αποκατάσταση μιας μεγάλης κιρσοκήλης μπορεί να βελτιώσει τις συνολικές πιθανότητες εγκυμοσύνης.
Διαδικασίες ανάκτησης σπέρματος. Αυτές οι τεχνικές μπορούν να συλλέξουν σπέρμα εάν δεν μπορείτε να εκσπερματώσετε ή εάν δεν υπάρχουν σπερματοζωάρια στο σπέρμα σας. Οι διαδικασίες ανάκτησης σπέρματος μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν όταν σχεδιάζονται τεχνικές υποβοηθούμενης αναπαραγωγής και ο αριθμός των σπερματοζωαρίων είναι χαμηλός ή ακανόνιστος.

Θεραπεία για Γυναίκες

Φάρμακα γονιμότητας. Αυτές είναι οι κύριες θεραπείες για την υπογονιμότητα που οφείλεται σε προβλήματα ωορρηξίας. Μπορούν να βοηθήσουν τις ωοθήκες να απελευθερώσουν ένα ωάριο εάν η ωορρηξία είναι ακανόνιστη ή σταματά να συμβαίνει.
Ενδομήτρια σπερματέγχυση (IUI). Με την IUI, υγιές σπέρμα τοποθετείται απευθείας στη μήτρα περίπου τη στιγμή που η ωοθήκη απελευθερώνει ένα ή περισσότερα ωάρια προς γονιμοποίηση. Ανάλογα με τους λόγους της υπογονιμότητας, η IUI μπορεί να προγραμματιστεί με τον εμμηνορροϊκό σας κύκλο ή με τη χρήση φαρμάκων γονιμότητας. Ο σύντροφός σας ή ένας δότης παρέχει το σπέρμα.
Χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της γονιμότητας. Ορισμένες παθήσεις της μήτρας μπορούν να αντιμετωπιστούν με υστεροσκόπηση. Σε αυτές περιλαμβάνονται οι πολύποδες, ο ουλώδης ιστός και ορισμένα ινομυώματα. Μπορεί να χρειαστεί λαπαροσκοπική χειρουργική επέμβαση με μικρές τομές.

Υποβοηθούμενη αναπαραγωγική τεχνολογία

Η τεχνολογία υποβοηθούμενης αναπαραγωγής (ART – Assisted reproductive technology) είναι οποιαδήποτε θεραπεία γονιμότητας κατά την οποία γίνεται χειρισμός του ωαρίου και του σπέρματος.
Η εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF) είναι η πιο κοινή τεχνική ART. Ορισμένα από τα βασικά βήματα σε έναν κύκλο εξωσωματικής γονιμοποίησης περιλαμβάνουν:

Χρησιμοποιούνται φάρμακα γονιμότητας για να βοηθήσουν τις ωοθήκες να παράγουν ωάρια.
Τα ώριμα ωάρια αφαιρούνται από τις ωοθήκες.
Τα ωάρια γονιμοποιούνται με σπέρμα σε ένα εργαστήριο.
Τα γονιμοποιημένα ωάρια, που ονομάζονται επίσης έμβρυα, τοποθετούνται στη μήτρα.
Τα έμβρυα μπορούν επίσης να καταψυχθούν για μελλοντική χρήση.

Μερικές φορές, σε έναν κύκλο εξωσωματικής γονιμοποίησης χρησιμοποιούνται και άλλες τεχνικές, όπως:

Ενδοκυτταροπλασματική έγχυση σπέρματος (ICSI). Ένα μόνο υγιές σπέρμα εγχέεται απευθείας σε ένα ώριμο ωάριο. Συχνά, η ICSI χρησιμοποιείται όταν η ποιότητα ή η ποσότητα του σπέρματος είναι φτωχή. Ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί εάν οι προσπάθειες γονιμοποίησης κατά τη διάρκεια προηγούμενων κύκλων εξωσωματικής γονιμοποίησης δεν απέδωσαν.
Υποβοηθούμενη εκκόλαψη. Αυτή η τεχνική βοηθά ένα έμβρυο να προσκολληθεί στην επένδυση της μήτρας. Ανοίγει μέρος του εξωτερικού καλύμματος του εμβρύου, γι’ αυτό και ονομάζεται εκκόλαψη.
Ωάρια ή σπέρμα δωρητών. Συχνά η ART γίνεται με τη χρήση των ωαρίων και του σπέρματος του ίδιου του ζευγαριού. Έχετε όμως την επιλογή να χρησιμοποιήσετε ωάρια ή σπέρμα από δότη. Ένα υπογόνιμο ζευγάρι μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει δωρηθέντα έμβρυα. Αυτά προέρχονται από άλλα ζευγάρια που έλαβαν θεραπεία υπογονιμότητας και είχαν απομείνει έμβρυα που καταψύχθηκαν.
Παρένθετη Μητρότητα. Τα άτομα που δεν έχουν λειτουργική μήτρα ή για τα οποία η εγκυμοσύνη ενέχει σοβαρό κίνδυνο για την υγεία τους, μπορεί να επιλέξουν την εξωσωματική γονιμοποίηση με χρήση παρένθετης μητέρας. Στην περίπτωση αυτή, το έμβρυο του ζευγαριού τοποθετείται στη μήτρα μίας άλλης γυναίκας που συμφωνεί να κυοφορήσει την εγκυμοσύνη.
Γενετικός έλεγχος. Τα έμβρυα που παρασκευάζονται με εξωσωματική γονιμοποίηση μπορούν να εξεταστούν για γενετικά προβλήματα. Αυτό ονομάζεται προεμφυτευτικός γενετικός έλεγχος. Τα έμβρυα που δεν φαίνεται να έχουν κάποιο γονιδιακό πρόβλημα μπορούν να τοποθετηθούν στη μήτρα. Με τον τρόπο αυτό μειώνεται ο κίνδυνος ένας γονέας να μεταβιβάσει μια γενετική πάθηση στο παιδί.

Επιπλοκές της θεραπείας

Σύνδρομο υπερδιέγερσης των ωοθηκών (OHSS). Τα φάρμακα γονιμότητας μπορεί να προκαλέσουν αυτή την κατάσταση κατά την οποία οι ωοθήκες διογκώνονται και γίνονται επώδυνες. Ο κίνδυνος OHSS αυξάνεται με τη χρήση τεχνολογιών υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, όπως η εξωσωματική γονιμοποίηση. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ήπιο πόνο στην περιοχή του στομάχου, φούσκωμα και στομαχικές διαταραχές που διαρκούν περίπου μία εβδομάδα. Η ναυτία μπορεί να διαρκέσει περισσότερο εάν μείνετε έγκυος. Σπάνια, μια πιο σοβαρή μορφή OHSS προκαλεί ταχεία αύξηση του σωματικού βάρους και δύσπνοια. Πρόκειται για επείγον περιστατικό που πρέπει να αντιμετωπιστεί στο νοσοκομείο.

Αντιμετώπιση και υποστήριξη

Η αντιμετώπιση της υπογονιμότητας μπορεί να είναι πολύ δύσκολη, επειδή υπάρχουν τόσοι πολλοί άγνωστοι παράγοντες. Το ταξίδι μπορεί να έχει σοβαρό συναισθηματικό φόρτο. Αυτά τα βήματα μπορούν να σας βοηθήσουν να τα αντιμετωπίσετε:

Να είστε προετοιμασμένοι. Η αβεβαιότητα των εξετάσεων υπογονιμότητας και των θεραπειών μπορεί να είναι αγχωτική. Ζητήστε από το γιατρό να σας εξηγήσει τα βήματα και προετοιμαστείτε για το καθένα.
Θέστε όρια. Πριν ξεκινήσετε τη θεραπεία, αποφασίστε ποιες διαδικασίες και πόσες μπορείτε να αντέξετε οικονομικά και να αποδεχτείτε συναισθηματικά. Επιπλέον, μια επιτυχημένη εγκυμοσύνη εξαρτάται συνήθως από περισσότερες από μία προσπάθειες θεραπείας.
Σκεφτείτε άλλες επιλογές. Μπορεί να χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε σπέρμα ή ωάρια από δωρητή ή παρένθετη μητέρα. Θα μπορούσατε επίσης να εξετάσετε το ενδεχόμενο να υιοθετήσετε ένα παιδί ή να επιλέξετε να μην αποκτήσετε παιδιά. Σκεφτείτε αυτές τις επιλογές όσο το δυνατόν νωρίτερα κατά την αξιολόγηση της υπογονιμότητας. Αυτό μπορεί να μειώσει το άγχος κατά τη διάρκεια της θεραπείας και τα συναισθήματα απελπισίας αν δεν μείνετε έγκυος.
Αναζητήστε υποστήριξη. Ίσως θελήσετε να ενταχθείτε σε μια ομάδα υποστήριξης υπογονιμότητας ή να μιλήσετε με έναν σύμβουλο πριν, κατά τη διάρκεια ή μετά τη θεραπεία. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να συνεχίσετε τη διαδικασία και να απαλύνει τη θλίψη αν η θεραπεία σας δεν αποδώσει.